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Samedi 14 et Dimanche 16
A 8h du matin, le bus de l'agence vient nous chercher à l'auberge pour aller au port. Nous montons à bord d'un bateau à moteur assez grand avec une vintaigne d'autres personnes. Notre guide s'appelle Avad et est plutôt sympathique.
Notre premier arrêt sont les îles flottantes d'Uros. Les habitants de ces îles construisent tout à partir de roseaux, de l'île elle-même aux huttes dans lesquels ils vivent. On nous explique le procédé de construction de ces îles, c'est fascinant: l'île est en fait composée d'une couche de terre et de racine de roseaux très épaisse qui flotte (cette couche de terre ne se met à flotter qu'en pèriode des pluies quand les racines sont arrachées du sol avec l'élévation du lac), puis ils la recouvrent sucessivemet de tiges de roseaux pour rendre l'île étanche. Ils doivent rajouter une nouvelle couche de roseaux toutes les 2 semaines pour ne pas prendre l'eau ! Pour construire une île il leur faut environ 1 an et chaque île a une durée de vie d'environ 25 ans : il ne faut donc pas chômer!
Nous sommes fascinées par ces îles et leur aspect spongieux sous nos pieds.
Certains touristes partent faire un tour sur les embarcations en roseaux typiques; nous restons sur l'île discuter avec les femmes qui vendent tissus et objets d'artisanat.
Puis nous reprenons le bateau pour rejoindre l'ile Amantani. Ce sont trois heures de voyage que nous passons sur le toit du bateau à prendre le soleil (et soyons claires, à cramer...).
Une fois sur l'île, nous sommes tous repartis par famille pour dormir chez l'habitant. Laura et moi sommes hébergées chez Luciana et sa mère Julia, avec 4 allemandes. Luciana a 21 ans et la benjamine d'une famille de 8 enfants. Tous ses frères et soeurs vivent en ville maintenant (il n'y a pas assez de travail sur l'île), à Puno ou à Juliaca; mais leur rendent visite le week-end souvent. Il y a donc de la place dans la maison. Nous partageons une chambre et nous avons chacune un lit immense !
En arrivant chez notre famille d'accueil, ils nous préparent un déjeuner que nous dévorons - il est 15h et nous mourrons de faim - : une soupe de semoule suivie d'un plat de riz, patates, patates douces, carottes douces et fromage frit. Tous les plats sont végétariens sur l'île; il y a bien des chèvres dans le jardin mais ce n'est que pour les grandes occasions.
Après le déjeuner, nous enchainons avec une balade au sommet d'une colline en haut duquel se trouve un temple inca dédié à pachatata (la figure du père/dieu pour les incas). En face, une autre colline est dédiéee à la pachamama (la mère).
Nous faisons trois fois le tour d'une temple avec un pierre que nous avons apporté du bas de la montagne et nous la plaçons ensuite dans le mur du temple en faisant un voeu comme la coutume le veut !
Ensuite, nous nous calons dans l'herbe pour attendre le coucher du soleil. L'air se refroidit nettement avec l'arrivée de la nuit et la plupart des touristes redescendent car ils ont froids; cela nous arrange: nous pouvons profiter du paysage et de la sérénité du lieu comme il se doit, sans le bavardage incessant des nombreux groupes de touristes. Nous redescendons en courant avec nos lampes torches !
Nous rentrons diner dans nos familles. Nos hôtes ne s'assoient pas avec nous hélas, parce qu'il n'y a pas assez de place sur la table. Le repas est à nouveau très bon: une soupe et un plat de riz et des légumes en sauce, plus que copieux.
En revanche, la conversation des allemandes est quasiment inexistante (elles parlent très peu espagnol et deux d'entre elles parlent à peine anglais) mais comme vous vous en doutez, Laura et moi, sommes tout à fait capables de faire la conversation pour 6. Nous conversons avec nos hôtes, notamment avec le père de Luciana que nous n'avions pas encore vu. La grand mère est aussi là mais elle ne parle pas vraiment espagnol et notre quechua n'est pas vraiment à la hauteur !
Après le diner, une fête est organisée pour montrer aux touristes les comment les habitants de l'ile font la fête !
Notre famille sort ses plus beaux habits pour que nous puissions les revetir et être comme les "locaux". Nous nous prêtons au jeu avec plaisir : l'habit traditionnel se compose d'une large jupe de couleur (pour montrer son appartenane à la communauté), une ceinture très serrée comme un corset, un chemisier blanc fleuri et une large écharpe noire pour se couvrir les épaules.
Laura ressemble a une petite Tunisienne des montagnes et moi à une paysanne Russe !
La fête peut commencer, un groupe local de musiciens s'occupe de la musique et notre hôte se charge de nous expliquer la danse locale : en gros, nous faisons une grande ronde tous ensemble, nous tournons dans un sens puis dans l'autre.
Nous continuons avec la danse du "pont" où tout le monde se met en ligne 2 par 2 et où chacun passe sous les bras des autres. Nous rigolons bien, même si nous nous rendons compte que ce n'est pas vraiment authentique avec tous ces touristes :)
Un peu épuisée par cette journée et le soleil, nous rentrons nous coucher avec en cadeau une superbe vue sur la voie lactée !
Le lendemain matin, petit déjeuner avec pancakes et crêpes de farine de mais (hyper bourrative), nous sommes ravies. Mais c'est déjà l'heure de dire au revoir à nos hôtes, nous les quittons en les remerciant chaudement.
Maintenant direction l'île de Taquile, plus petite et à 1h30 de bateau : cette fois-ci le lac est déchaîné, la houle assez forte et la plupart des gens de notre bateau sont malades (pas nous bien sûr). Arrivée sur l'île nous marchons pendant une petite heure pour rejoindre le restaurant où nous allons déjeuner : le plat local est la truite du lac avec un peu de riz et des pommes de terre : nous nous régalons.
Puis retour à Puno, 3h de bateau pour contempler une dernière fois cette immensité avec ses nuages incroyables et ses couleurs bleutées incomparables.
Nous avons un bus le soir même pour Cuzco, mais avant nous prenons le temps de diner et de prendre un verre avec des chiliens et des hong kongais rencontrés sur le bateau. Nous allons manger dans un "chifa", restaurant chinois-péruvien, les hong kongais sont plus ou moins satisfaits de leur assiette, mais à part ça nous passons une chouette soirée tous ensemble !
Nous rentrons dans notre bus vers 10h et là surprise, les sièges sont énormes et ressemblent presque à des lits : la nuit peut commencer !
Saturday 14 and Sunday 15
At 8am, we hop on the train of the agency to go to Puno's harbour. Our boat is quite big with a capacity of twenty people. Our guide's name is Avad and seems nice.
Our first stop is the flotting islands of Uros. The inhabitants of these islands build the islands from reeds , from the island itself to the hut in which they sleep in. Our guide and a local from the island explain to us how they build the islands, it is fascinating: the island is a plateform made of a layer of earth and of reed roots very thick that floats (that layer of soil only floats durng the rain season when the lake's level raises and snatches the roots from the soil). They then cover this layer with several layers of reed stems to ensure that the island is "waterproof". They have to add a reed layer every 2 weeks to make sure they don't get wet! To build an island, almost one year is necessary and an island has a life expectancy of approximatively 25 years : there's no time to rest!
We are amazed by the islands and the spongy aspect when you walk on them. Some tourists go on a quick tour on a traditional boat made of reeds (once more); we remain on the islands chatting with the women who sell fabrcs and artecrafts.
We then take the boat again to reach the island of Amantani. 3 hours of boat ride that we spend on the roof of the boat takng the sun (and let's be honest, burning..). Once on the island, Charlotte and I are hosted by a local family, Luciana and her mother Julia, with 4 German girls. Luciana is 21 years old and is the youngest of her 7 siblings. All of them now live in town (there is not enough work on the island), in Puno or Juliaca; but they come visit most week-ends. That' s why there is more than enough space in the house to host us. We share a room and each of us has a huge bed!
When we arrive in the house, they preapare lunch for us and we devour it - it is 3pm and we are starving -: a couscous soup followed by a meal with rice, potatoes, sweet potatoes, sweet carrots and fried cheese. All the meals are vegeterians on the island; there are some goats in the garden but they are only eaten for big occasions.
After lunch, we go for a awlk up a hill where there is an inca temple dedicated to pachatata (the figure of the father/god for the incas). Facing it, there is another hill where a temple is dedicated to the pachamama (mother figure). We turn around the temple three times carrying a stone that we brought from the bottom of the hill and e then place it in the wall of the temple and we make a wish, as it is custom.
We then sit down on the grass to wait for the sunset. It gets cooler with the night and most tourists start to walk down; all the best for us, we can truly enjoy the landscape and the serenity of th place, without the constant chatting of the numerous tourists' groups. We run down with our torches after !
We go back to our families for dinner. Sadly, our hosts don't sit down with us because there is not enough space on the table.. The meal is once again very good: a soup and a meal ith rice and vgetables in sauce; more than copious.
However, the German girls don't have much conversation (they barely speak spanish and two of them don't speak much english either) but as you can imagine, Charlotte and I are clearly able to make conversation for 6 people. We discuss with our hosts, especially Luciana's father that we had not seen yet. The grand mother is also here but she doesn't speak spanish and our quechua is not there yet !
After diner, a party is organised to show to the tourists how the inhabitants of the island celebrate ! Our family takes out their most beautiful clothes so that e can wear then and be like locals. We play along: the traditional dressing is a large skirt of color (to show your belonging to a community), a very tight belt stay, a white blouse and a big black shawl to cover your shoulders.
Charlotte looks like a Rusian peasant and me like a Tunisian from the mountains !
The party can start: a local band is in charge of the msic and Luciana explains to us how to dance: basically, you form a round and you turn in one direction and then the other. We also do the "bridge" dance here everyone forms a line two by two and then you pass udner everyone's arms. We have fun, even though it is not very authentic with a majority of tourists !
A bit tired form the day and the sun, we go straight to bed with an amazing view on the milky way as a good night present !
The following morning, pancakes and crepes made of fried mais flour (highly filling); we are delighted. But it is already time to say bye to our hosts, from whom we part with big thanks.
We then head to Taquile island, smaller, an hour and a hald boat ride away: this time, the lake is rough, the swell quite stong and a lot of people in the boat are sick (not us of course ;) ). On the island, we walk for a little bit less than an hour to the restaurant where we have lunch. The view and the island are beautiful as well ! We get to try the trouch from the lake, delicious !
After this, we return to Puno in 3 hours: again on the roof of the boat (but with a lot sun cream this time) to enjoy the unbelivable clouds and the shades of blue.
In Puno, we do some shopping (tourist shopping to buy famous peruvian sweater!) and we have diner and drinks with two Chilians and 3 guys from Hong Kong that we met on the excursion. We go eat in a"chifa", a chinese-peruvian restaurant; the hong-kong people are more or less satisfied from their dish but we spend a nice evening all together !
Our bus leaves at 10 pm for Cusco. Thanks to Alberto, a Peruvian teacher from Cusco that we met in the excursion as well, we got two tickets for the price of one in one the nicest bus company: our sits are huge: off to bed !
